Highland-Hexen-Krimi Adventskalender Tür 1
Der Highland-Hexen-Krimi-Adventskalender: Bis Weihnachten gibt es jeden Tag ein neues Kapitel dieser spannenden Krimigeschichte.
24 Kapitel.
10 Frauen, von der Welt abgeschnitten im eingeschneiten Leuchtturm von Cape Wrath.
9 davon sind magielose Hexen, die ihre ganze Hoffnung in das Wintersonnenwende-Fest setzen. Gemeinsam wollen sie es hier, am einsamen nordwestlichsten Zipfel Schottlands, unbemerkt begehen.
Polizistin Kenna Maxwell ist die Außenseiterin, die nur dabei ist, weil sie einige Geheimnisse der Hexen des Tarbet-Zirkels kennt – und Weihnachten sonst ganz allein verbracht hätte.
Als eine Frau nach der anderen verschwindet, Leichenteile auftauchen und die harmlos wirkenden Julbräuche für ein schrecklich teuflisches Ritual missbraucht werden, muss Kenna ermitteln.
Während Kenna verzweifelt versucht, die anderen Frauen zu beschützen, wird sie sich immer sicherer:
Eine von ihnen ist die Mörderin.
Warnung: Nachdem du diese Geschichte gelesen hast, wirst du nie wieder arglos in einen Minced Pie hineinbeißen.
HIGHLAND-HEXEN-KRIMI Adventskalender Tür 1
© Felicity Green
Alle Rechte, einschließlich dem des vollständigen oder teilweisen Nachdrucks in jeglicher Form, sind vorbehalten.
Kapitel 1
»Mist«, fluchte Bethany und schmiss ihre Designer-Reisetasche auf eins der Betten. »Der Besitzer hat mir versprochen, dass die Heizung an ist.« Die junge Frau beugte sich zum Heizkörper, drehte an dem Regler und klopfte energisch dagegen, so als ob das etwas bewirken könnte.
Sie richtete sich wieder auf und schlang die Arme betont dramatisch um sich. »Brr. Hier werden wir ja erfrieren.«
Etwas eingeschüchtert von der energischen Amerikanerin, mit der sie nur flüchtig bekannt war, stand Kenna in der Tür.
Andie hatte die Tür zugemacht, damit der eiskalte Wind nicht mehr hineinpfiff, und belegte das obere eines der Hochbetten mit ihrem kleinen Rollkoffer. »Ich schau nach, ob man zentral noch irgendwo etwas anschalten muss.«
Kenna machte einen weiteren Schritt ins winzige »Cottage«, als Andie an ihr vorbeilief.
Sie entschloss sich für eins der freien unteren Betten und legte ihren Rucksack darauf.
Dieses Cottage, das eigentlich nur aus dem Schlafzimmer bestand, würde sie die nächsten Tage mit Andie, Beth und anderen, ihr noch unbekannten Frauen teilen.
Das zweite Cottage, das direkt an ihres anschloss, beherbergte bislang Penny und Jem.
»Ich kann nicht glauben, dass das Badezimmer in einem anderen Gebäude ist«, schimpfte Bethany. »Wenn wir nachts mal auf Toilette müssen, dürfen uns erst mal warm anziehen und in die Kälte raus.«
»Es ist ja direkt gegenüber. Hoffentlich ist es wenigstens kein Plumpsklo«, meinte Kenna arglos, bis sie Beths geschocktes Gesicht sah. »Sorry, so eine rustikale Unterkunft bist du wohl nicht gewohnt.« Kenna biss sich auf die Zunge. Sie hoffte, dass das nicht abwertend geklungen hatte. Bethany lebte immerhin in einem Schloss. Invercreran Castle bei Oban war vor ein paar Jahren renoviert und in ein B&B umgewandelt worden. Beths Ehemann war der bekannte Künstler Lord Alexander Campbell. Auch davor, als sie noch in den USA gelebt hatte, soll Beth wohl ein bisschen verwöhnt gewesen sein. Hatte Kenna zumindest gehört.
Aber sie wollte sich eigentlich nicht von ihren Vorurteilen leiten lassen. Schließlich war sie hier, um Freundschaften zu schließen, da sollte sie es sich mit Beth nicht verscherzen. Kenna war sowieso schon die Außenseiterin in der Gruppe.
Alle anderen Frauen, die hier die nächsten Tage am nordwestlichsten Zipfel des schottischen Festlands, dem abgelegenen Cape Wrath, verbringen würden, waren Hexen. Oder zumindest waren sie es bis vor Kurzem gewesen.
Kenna war lediglich eine Normalsterbliche. Eine Polizistin, die durch Ermittlungen in die Angelegenheiten der Tarbet-Hexen hineingezogen worden war und somit deren gut gehütetes Geheimnis kennengelernt hatte.
Bei der letzten Beltane-Feier in Tarbet am Loch Lomond vor etwa einem halben Jahr war ein großes Unglück geschehen. Die Allianz der Magier hatte fast allen Hexen Großbritanniens deren Magie gestohlen. Und gleich darauf allen Hexen der Welt den Kampf angekündigt. Die wenigen Hexen, die ihr magisches Talent noch hatten, waren geflüchtet, um der unbarmherzigen Verfolgung zu entgehen.
Die kleine Hexengemeinschaft aus Tarbet und Umgebung war seitdem nicht mehr dieselbe. Der Zirkel war sowieso schon dezimiert gewesen, seit einige der Mitglieder verbannt worden waren. Von den übrig gebliebenen ehemaligen Hexen waren einige so verängstigt, dass sie ihren ehemaligen Schwestern im Bunde lieber ganz aus dem Weg gingen.
Kurzum, der Zirkel hatte sich so gut wie aufgelöst, und die alten Bräuche und Traditionen wurden noch nicht mal mehr im Geheimen gepflegt.
Einige der magielosen Junghexen aus Tarbet störte die Situation gewaltig.
Das bevorstehende Julfest, die Wintersonnenwende, ganz ausfallen zu lassen, das hatte ihnen einfach nicht behagt. Sie hatten zusammen feiern wollen. Beth hatte die Idee gehabt, an diesen völlig isolierten, abgelegenen Ort zu reisen. Man erreichte den alten Leuchtturm mit Café und Hostel an der Nordspitze des Kaps nur, indem man mit einem Boot von Keoldale aus den Kyle of Durness überquerte und dann noch gut zwölf Meilen eine der schlechtesten Straßen in Schottland mit dem Minibus hinter sich brachte. Alternativ konnte man über den Cape Wrath Trail, einen berühmt-berüchtigten Langstreckenwanderweg, aus dem Süden zu Fuß hierhergelangen. Vom nächsten Ort waren es etwa zwei Tage Fußmarsch durch karges, fast gänzlich unbewohntes Gelände.
Die Hexen aus Tarbet hatten extra ein Boot und den Minibus gechartert, denn regulär fuhren die um diese Jahreszeit gar nicht. Ihre Gäste, ein paar ehemalige Hexen aus anderen, befreundeten Zirkeln, kamen separat und würden bald eintreffen.
»Komm doch mit«, hatte Jem Kenna spontan vorgeschlagen, als sie vor ein paar Wochen zusammen shoppen gewesen waren. »Vor Weihnachten sind wir wieder zurück, keine Sorge, du verpasst also kein Familienfest. Wir wollen ein paar der alten Julbräuche zelebrieren. Wir haben zwar keine Magie mehr, aber wir können unsere Traditionen trotzdem beibehalten. Du bist dann quasi unser Alibi, dass das ganze nur ein Mädels-Trip ist.«
»Hört sich interessant an«, hatte Kenna gesagt. Erwähnt hatte sie nicht, dass es dieses Jahr sowieso kein Weihnachten für sie geben würde. Es gab nichts zu verpassen. Ihre Eltern waren vor einiger Zeit nach Spanien ausgewandert und hatten sie noch nicht mal eingeladen, die Feiertage mit ihnen zu verbringen.
Und seit der Trennung von ihrem Ex Brian, nach der sie wieder in ihre alte Heimat am Loch Lomond gezogen war, hatte sie keine neue Beziehung gehabt. Einen Partner, mit dem sie das Fest begehen könnte, gab es also auch nicht.
An Angeboten mangelte es eigentlich nicht. Mit ihren hellblonden Haaren und blauen Augen, ihrer weiblichen Figur und dem passabel aussehenden Gesicht wurde sie öfter mal um eine Verabredung gebeten. Aber der Richtige war bislang nicht dabei gewesen.
Kennas Großvater Alasdair, der einzige Verwandte, den sie am Loch Lomond noch hatte, war vor Kurzem gestorben. Es würde also ein trauriges und einsames Weihnachten werden und das Julfest wäre die einzige Festivität, die sie begehen würde. Auch wenn sie nicht richtig dazugehörte, hatte sie zugesagt.
Kenna merkte jetzt, dass sie eine Weile geschwiegen und ihren Gedanken nachgehangen hatte, anstatt das Gespräch mit Beth weiterzuführen.
»Ähm. Ich glaube, das sind ehemalige Gebäude, die zum Leuchtturm gehörten und jetzt zu diesen Unterkünften umgebaut worden sind. Die sind so klein, da konnten sie wohl kein En-Suite-Bad mehr mit reinnehmen und mussten ein extra Häuschen mit Badezimmer ausstatten. Wollen wir uns mal das Restaurant mit der Küche anschauen? Wahrscheinlich halten wir uns ja sowieso die meiste Zeit dort auf.«
»Gute Idee«, stimmte Bethany zu, hörte mit dem Auspacken auf und hakte sich bei Kenna unter.
Kenna atmete etwas erleichtert durch.
Sie verließen das Cottage und machten sich auf den Weg zu dem länglichen, weiß getünchten Gebäude, in dem sich Café und Küche befanden. Die Luft war kalt und der Wind schneidend. Bevor sie bei dem Gebäude ankamen, waren Kennas Lippen taub. Kein Wunder, dass die Besitzer, die die Kaffeestube betrieben, woanders überwinterten.
Endlich hatten sie es ins warme Café geschafft. Mit den weißen Wänden, den kleinen hölzernen Tischen und bunten Stühlen, der handgeschriebenen Speisekarte und diversem schottischem Deko-Schnick-Schnack an den Wänden wirkte es sehr gemütlich.
»Hallo Carolyn, du bist schon da?«, begrüßte Beth eine brünette Frau Mitte vierzig, die an einem der Tische saß. Neben ihr, ebenfalls eine dampfende Tasse Tee umklammernd, hockte eine rundliche junge Frau mit blonden Locken, sonnengebräunter Haut und türkisfarbenen Augen.
»Ja, wir mussten uns erst mal aufwärmen und haben uns einen Tee gemacht. Das hier ist übrigens Jessica Sommers, ich weiß nicht, ob du sich an sie erinnerst? Sie wollte unbedingt mitkommen, da habe ich sie spontan eingepackt.«
Die Frauen stellten sich einander vor. Kenna wusste von Jem, dass es sich um die ehemalige Oberhexe Carolyn Kerrington aus Pendle in Lancashire handelte. Jessica war eine Schwester aus ihrem Zirkel.
»Paula und Eve aus Wales sind schon zur Unterkunft, um ihr Gepäck abzuladen, aber wir haben es nicht mehr ausgehalten. Wir brauchten heißen Tee, nach der abenteuerlichen Reise«, erklärte Jessica. »Ah, dann fehlt noch diese Aileen aus St. Andrews«, bemerkte Beth. »Ja, die Verrückte kommt über den Cape Wrath Trail zu Fuß«, lachte Carolyn. Dann wurde sie ernst. »Ich hoffe, sie hat es bald geschafft, denn es sieht nach Schnee aus.«
Ab morgen, dem 2. Dezember, könnt ihr Tür 2 des Highland-Hexen-Krimi Adventskalenders aufmachen!
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